Podíamos ter sido nós...

E não é que o Atlético Madrid ganhou mesmo a Liga Europa? Eliminatória após eliminatória, os comentários eram sempre os mesmos: "eles não jogam nada, a defesa é muito fraquinha, nem ao Sporting conseguiram ganhar!".

Pois é, um bocado sem saber ler nem escrever, o Atlético de Kun Agüero e de Forlán, mas também dos "nossos" Simão Sabrosa, José Antonio Reyes e Quique Flores (e Tiago, ainda que este não tenha podido participar nesta campanha vitoriosa), lá foi ultrapassando obstáculos e acabou por vencer um troféu que podia ter vindo parar à Luz.

Nunca ninguém considerou o Atlético favorito a vencer, curiosamente excepto contra o Sporting e agora na final com o Fulham. Senão vejamos:

- depois de uma participação medíocre na Champions, já com Quique e já sem o dispensado Maxi Rodriguez, o Atlético defrontava o Galatasaray nos 32-avos-de-final, com a 2ª mão a ser disputada na Turquia. A 1ª mão saldou-se num empate a 1 em Madrid e quando já cheirava a prolongamento em Istambul, Forlán fez o 1-2 aos 90 minutos e apurou o Atleti.

- seguiu-se o Sporting, provavelmente na sua melhor fase da época, após eliminar justamente o Everton. Mais um empate em Madrid, agora sem golos (com Grimi expulso aos 31' e Tonel aos 89'), antes da deslocação a Alvalade, que ficou mais célebre pelos confrontos entre os adeptos do que propriamente pelo 2-2 final. Na mesma noite, o Benfica escrevia mais uma página brilhante da sua História, vencendo em Marselha o futuro campeão francês, num jogo que gravou para sempre na memória colectiva benfiquista o nome de Alan Kardec.

- o Atlético seguia para os quartos-de-final e, agora sim, certamente seria eliminado, pois o adversário era o Valencia de Villa, Silva, Mata e Banega. Enquanto o Atlético agonizava a meio da tabela da La Liga, o Valencia mantinha sem dificuldade o 3º lugar, numa época em que ainda aguentou a pedalada do Barcelona e do Real durante a 1ª volta. Mas não. Mais uma vez, o Atlético passou sem ganhar, empatando 2-2 em Valencia e depois 0-0 em casa, num jogo que ficou marcado por um erro grosseiro do árbitro que não apitou um penalty claríssimo sobre Zigic aos 85 minutos.



- a meia-final com o Liverpool era um confronto entre duas equipas que viam na Liga Europa a salvação para uma época péssima em termos internos. Porém, o Liverpool chegara àquela fase não só às custas do Benfica, mas também da condição física de Fernando Torres, que já não pôde reencontrar o clube em que cresceu. Vitória por 1-0 em Madrid, derrota por 0-1 em Liverpool. O prolongamento começa com o 2-0 para o Liverpool, cortesia de Benayoun, mas mais uma vez, aparece Forlán para salvar o Atlético e levar a equipa rumo a Hamburgo.

- Hamburgo, o palco da final. Mas o clube da "casa" ficara pelo caminho nas meias-finais, às mãos do surpreendente Fulham, que já tinha eliminado anteriormente Wölfsburgo (campeão alemão em título, de Dzeko, Grafite e Misimovic), Juventus e Shakhtar Donetsk. O Atlético voltava a ser favorito à vitória, várias eliminatórias depois, e acabou por confirmar o favoritismo, vencendo com justiça.

Não consigo deixar de sentir que o Benfica perdeu uma oportunidade de ouro para vencer uma competição europeia. Depois da vitória categórica em Marselha, tinha a forte convicção de que poderíamos ir até ao fim. E não era aquele Liverpool banal que se arrastava na Premier League que me assustava. Infelizmente estava errado. Agora veremos quando voltaremos a ter nova chance destas...

Não sou fã do Quique Flores, mas tenho que lhe reconhecer mérito nesta conquista. Parabéns ao Atlético e ao Quique, fico muito contente pelo Reyes, mas sobretudo pelo Simão. Depois da recompensa financeira, surge agora a recompensa desportiva. Parece-me que os objectivos que o levaram a sair do SLB para o Atlético estão alcançados. Agora já podes voltar para casa, para junto da tua "família". O Di Maria vai sair, o n.º 20 está à tua espera!